《固體廢物污染環(huán)境防治法》中對處置的定義是指將固體廢物焚燒和用其他改變固體廢物的物理、化學、生物特性的方法，達到減少廢物數(shù)量、縮小廢物體積、降低或消除其危險成分的活動，或者將固體廢物最終置于符合環(huán)境保護規(guī)定要求的場所或設(shè)施且不再取回。
處置的概念包含幾層含義：
第一，固體廢物處置方式是多種多樣的，包括填埋場處置、土地處理、焚燒處理、深層灌注處置、礦井處置，其他物理、化學、生物等的方法。
第二，固體廢物處置目的是要改變固體廢物的數(shù)量和性質(zhì)，即減少數(shù)量、減少污染和消除危害。
第三，固體廢物處置包括固體廢物處理或預處理?！疤幚怼笔鞘构腆w廢物轉(zhuǎn)化為適于運輸、貯存、資源化利用和最終處置的一種中間過程，包括物理、化學、生物、焚燒、熱解及固化處理等方法。例如廢酸和廢堿的中和處理、重金屬灰渣的固化處理、污泥的脫水處理、有機廢物的生物發(fā)酵處理、鋼渣的破碎處理、廢油的過濾處理等，皆屬于處置過程中的一個環(huán)節(jié);當然，固體廢物處置的中間環(huán)節(jié)有可能導致固體廢物的利用和貯存目的。
第四，固體廢物最終處置一定是在固體廢物設(shè)施或場所中進行處置，這些設(shè)施或場所應(yīng)該滿足一定的技術(shù)要求，如在我國應(yīng)滿足《一般工業(yè)固體廢物貯存、處置污染控制標準》、《危險廢物填埋污染控制標準》、《危險廢物焚燒污染控制標準》的污染控制要求，以保證最終處置是安全的;
第五，固體廢物處置實行“產(chǎn)生者處置”和“強制處置”原則，產(chǎn)生者應(yīng)當承擔對其所產(chǎn)生的廢物進行適當處置的義務(wù)，無論是采取直接形式(自行處置)還是間接形式(委托他人)，產(chǎn)生者的處置義務(wù)是法定的強制義務(wù)，而不能將其置之不理。
危險廢物有以下幾種典型的處置形式：
(a) 將廢物的有害成分固定在產(chǎn)品中而達到解毒目的的處置形式
固定在產(chǎn)品中的處置形式容易與廢物利用混淆，關(guān)鍵看對廢物行為的目的，如果目的在于解毒、消除危害，而不是為了生產(chǎn)產(chǎn)品，就屬于處置;如果目的是將廢物作為產(chǎn)品的一種直接原料或替代原料，缺少這種原料無法形成產(chǎn)品，則屬于利用。例如，將含六價鉻廢渣添加到玻璃原料中作玻璃著色劑，高溫下將鉻固定在玻璃體中解毒，將少量工業(yè)危險廢物摻入到水泥窯原料中解毒，石棉粉塵或纖維廢物固定在陶瓷產(chǎn)品中，這都是處置;而利用釩渣生產(chǎn)釩鐵合金，廢渣中的釩是作為釩鐵合金中釩的必須來源，或者唯一來源，則屬于利用。
(b) 廢物的化學轉(zhuǎn)化處置形式
許多廢物是由于含有有毒有害化學成分而成為危險廢物的，但化學成分在一定的條件下可以發(fā)生變化，通過這種變化可實現(xiàn)降低或消除廢物對環(huán)境或健康的危害。例如，有機廢物的焚燒實質(zhì)上是將有毒有害的化學成分在高溫下轉(zhuǎn)化為無毒無害的氣體而排放，故是一種最終消除危害的處置方式;這種通過焚燒使化學成分轉(zhuǎn)化的處置形式有時容易與利用混淆，關(guān)鍵也是看目的，盡管焚燒有機廢物能產(chǎn)生可以利用的能量，但主要目的還在于解毒、消除危害，而不是為了回收熱能，因此一般視為危險廢物處置。如廢酸廢堿中和處理后的排放實際上也是通過化學轉(zhuǎn)化達到去除危害的目的的一種處置形式。但是，必須注意，危險廢物的化學轉(zhuǎn)化處置過程應(yīng)盡量減少二次污染。
(c) 廢物的生物處置形式
廢物的生物處置形式是比較常見的。例如，液態(tài)或污泥廢物在土壤中的處置，是利用土壤中的多種微生物將廢物進行生物分解，從而消除危害;土壤處置方式受到土壤容量的限制，廢物濃度高、數(shù)量大、施加時間長時容易導致土壤污染;這種形式與廢物作為農(nóng)業(yè)肥料施加到土壤中的形式不同，前者屬處置，后者屬利用。又如，高濃度有機廢液加入到活性污泥水處理設(shè)施中進行處理，實際上也是生物處置形式。
(d) 廢物的最終填埋處置(安全填埋處置)
安全填埋場是一種將危險廢物放置或貯存在土壤中的處置設(shè)施，目的是埋藏或改變危險廢物的特性，或?qū)⑽ｋU廢物包容和隔離起來，使其對人體健康和環(huán)境的即時和長期威脅降到最低程度，適用于填埋處置不能回收利用其有用組分、不能回收利用其能量的危險廢物。由于廢物一般不會發(fā)生降解或蛻變，所以理論上危險廢物填埋場中危險廢物對環(huán)境的威脅將是長久的，沒有穩(wěn)定和穩(wěn)定期的概念。危險廢物填埋處置場的選址、設(shè)計必須滿足《危險廢物填埋污染控制標準》(GB18598)的污染控制要求。
